Eunice Kennedy Shriver

Eunice Kennedy Shriver, fundadora das Olimpíadas Especiais, foi pioneira na luta mundial por direitos e aceitação de pessoas com deficiência intelectual.

Visão de Uma Mulher

Eunice acreditava na justiça. Mas, no final da década de 1950 e início da década de 1960, ela via pouca justiça na forma como as pessoas com deficiência intelectual eram tratadas. Ela viu que eles eram excluídos e rotineiramente colocados em instituições de custódia. Eles eram muitas vezes ignorados e negligenciados, mas ela sabia que eles tinham muitos talentos e dons para oferecer.

Eunice tinha uma irmã, Rosemary, que tinha uma deficiência intelectual. Ela e Rosemary cresceram praticando esportes juntos e com sua família. As irmãs nadaram, navegaram, esquiaram, jogaram futebol juntas. Mas naqueles dias, havia programas e opções limitados para alguém como Rosemary. Ela passou a se tornar uma atleta na faculdade, onde começou a ver que o esporte poderia ser um terreno comum para unir pessoas de todas as esferas da vida.

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Acampamento Shriver

Eunice Kennedy Shriver acreditava que se as pessoas com deficiência intelectual tivessem as mesmas oportunidades e experiências que todos os outros, elas poderiam realizar muito mais do que qualquer um jamais pensou ser possível.

Ela colocou essa visão em ação em 1962 convidando jovens com deficiência intelectual para um acampamento de verão que ela hospedou em seu quintal. Ela chamou-lhe “Acampamento Shriver”. O objetivo era explorar as habilidades das crianças em uma variedade de esportes e atividades físicas. A ideia por trás do primeiro Camp Shriver começou a crescer. Em julho de 1968, os primeiros Jogos Olímpicos Especiais Internacionais foram realizados em Chicago, Illinois, EUA.

Em suas observações na Cerimônia de Abertura, ela disse que as primeiras Olimpíadas Especiais de Chicago provam “um fato muito fundamental” — que as crianças com deficiência intelectual podem ser atletas excepcionais e que “através do esporte elas podem realizar seu potencial de crescimento”. Ela prometeu que esta nova organização, as Olimpíadas Especiais, oferecerá às pessoas com deficiência intelectual em todos os lugares “a chance de jogar, a chance de competir e a chance de crescer”.

O que começou com a visão de uma mulher evoluiu para Special Olympics International — um movimento global que hoje atende mais de 6 milhões de atletas e parceiros unificados em 174 países.

Dia Global da Inclusão

Dia Global da Inclusão/Eunice Kennedy Shriver Day é uma celebração anual de sua vida e uma chamada global desafiando todos a “Escolher Incluir”. Este convite vem do ensinamento da Sra. Shriver que, no campo de jogo, esquecemos nossas diferenças e reconhecemos nossa humanidade mútua. Durante todo o ano, mas especialmente neste dia (terceiro sábado de julho), celebramos o legado e a visão do nosso Fundador, e convidamos você a se juntar a nós e mudar o jogo para inclusão.