Chris Nikic quebra estereótipos fazendo história como o primeiro atleta das Olimpíadas Especiais e pessoa com síndrome de Down a ser um IRONMAN.
Na escuridão antes do amanhecer de sábado, 7 de novembro, o atleta dos Jogos Olímpicos Especiais da Flórida Chris Nikic e seu parceiro e treinador da Unified Dan Grieb, entraram na água na Cidade do Panamá para iniciar o triatlo IRONMAN Florida. Dezesseis horas e 46 minutos depois, Chris cruzou a linha de chegada e fez história como a primeira pessoa com síndrome de Down a terminar uma corrida de IRONMAN completa.
Chris conquistou um mergulho de 2,4 milhas, um passeio de bicicleta de 120 milhas e uma maratona de 26,2 milhas para completar o IRONMAN em um tempo total de 16:46:09. Durante a corrida, Chris superou um ataque de formigas durante uma parada nutricional e duas vezes caiu de sua moto. Com sangue pingando do joelho, ele subiu de volta e empurrou para a frente.
“Eu fiz o trabalho, mas eu tinha anjos me ajudando”, Chris postou no Instagram depois de terminar. “Deus me cercou de anjos. A melhor parte de tudo. Nova família e amigos. Tudo sobre conscientização e inclusão. Consciência para Síndrome de Down e Olimpíadas Inclusão para todos nós com todos vocês.”
A conquista de Chris o colocou na lista dos Recordes Mundiais do Guinness.
“É uma honra dar as boas-vindas a Chris na fraternidade Guinness World Records como o primeiro atleta com síndrome de Down a completar um IRONMAN”, disse o editor-chefe Craig Glenday Guiness. “Estou ansioso para ver o que mais está reservado para este jovem notável.”
Para se manter motivado durante meses de treinamento, Chris e seu pai Nik desenvolveram o princípio 1% melhor — ficar melhor, mais rápido e mais forte em 1% todos os dias. De acordo com Nik, IRONMAN é mais uma prova de que todas as coisas são possíveis com um plano e determinação.
“Para Chris, esta corrida foi mais do que apenas uma linha de chegada e uma celebração da vitória”, disse ele. “O IRONMAN serviu como sua plataforma para se tornar um passo mais próximo de seu objetivo de viver uma vida de inclusão, normalidade e liderança.”
O parceiro e treinador unificado Dan Grieb colocou assim: “Não estou mais surpreso com o que Chris pode realizar porque reconheço quem é Chris; um ser humano que tem objetivos e sonhos como todos os outros. Ele quer tornar o caminho mais fácil para aqueles como ele para que eles possam seguir sua liderança.”
Enquanto perseguia seu objetivo, Chris recebeu mensagens de “boa sorte” nas mídias sociais de pessoas ao redor do mundo, incluindo celebridades como Akbar Gbajabiamila, apresentador do America Ninja Warrior e superstars da WWE Mojo Rawleye Bianca Belair.
Chris, um recém-formado do ensino médio, voltará sua atenção para se qualificar para competir em triatlo para os Jogos Olímpicos Especiais dos EUA de 2022, que serão realizados em Orlando de 5 a 12 de junho de 2022. Enquanto isso, ele está usando sua notoriedade para arrecadar dinheiro para as Olimpíadas Especiais, Síndrome de Down e RODS (Corrida para Órfãos com Síndrome de Down). Saiba mais.
“Estamos incrivelmente orgulhosos de Chris e do trabalho que ele realizou para alcançar esse objetivo monumental”, disse Sherry Wheelock, presidente e CEO das Olimpíadas Especiais da Flórida. “Ele se tornou um herói para atletas, fãs e pessoas em toda a Flórida e em todo o mundo. Ele é uma inspiração para todos nós.”
Veja mídia adicional para Chris Nikic.