Ansioso para voltar ao normal

Escrito por Cathy Womble, Lake Okeechobee News

Joseph Berry vive em Okeechobee desde 1987. Ele tinha apenas 7 anos quando a família se mudou para Okeechobee. Frequentou escolas públicas e se formou na Okeechobee High School em 2001.

Mesmo no final dos anos 80, Joey fazia parte das Olimpíadas Especiais. Correr era seu esporte naquela época, mas agora ele diz que é muito gordo para correr. Ele tem uma fita de primeiro lugar para o traço de 50m e para o traço de 100m. Ele também fez parte do primeiro evento equestre Jogos Olímpicos Especiais realizado em Okeechobee. Ele gostava muito dos cavalos, ele disse, mas eles não fazem mais equestre em Okeechobee. Ele espera que eles encontrem alguém para se voluntariar para trazê-lo aqui novamente um dia.

Embora Joey tenha participado de muitos eventos ao longo dos anos, seu favorito é provavelmente o lance de softball, disse ele. Joey tem guardado as fitas que ganha nas Olimpíadas Especiais e nos eventos das Estrelas Especiais desde criança.

Desde que as coisas fecharam por causa do COVID-19, Joey tem passado muito tempo jogando Minecraft. Sua cuidadora, Tracy Nipper, ainda o pega alguns dias por semana. “Isso dá a ele algo assim faça, e ele não precisa me ouvir”, ri sua mãe. Social Butterflies começou de volta com algumas atividades como bingo, e recentemente eles foram para Douglas Pond uma vez por semana.

Joey tem um coração gentil, e muitas vezes quando ele ganha no bingo, ele doa sua vitória para alguém que ainda não ganhou e permite que essa pessoa suba e escolha um prêmio em seu lugar.

Ashley é a irmã mais nova do Joey por 10 anos. “Ela é uma pistola”, disse sua mãe. Ashley está confinada a uma cadeira de rodas e tem um relacionamento próximo com sua mãe, Janet. Muitas vezes, ela pode ser vista esfregando o braço ou as costas da mãe ou puxando os óculos. Ashley tem uma falha, no entanto: Ela é conhecida como batedor de carteiras e acha que é muito divertido cavar em qualquer bolso perto dela.

Ashley estudou em uma escola pública aqui em Okeechobee. Ela é legalmente cega, e Jacque Hayes trabalhou com ela. Um de seus amigos, Joseph Patrick, adorava ajudar a empurrá-la para onde ela precisasse ir. Ashley se formou em 2010.

Quando se trata de Jogos Olímpicos Especiais, Ashley gosta da maioria dos eventos porque ela gosta de passar tempo com as pessoas. Ela realmente é uma borboleta social e se ilumina quando ela sabe que ela vai ver seus amigos. Ela também adora boliche, e faz o que é chamado de boliche de rampa assistida. Os Berrys riram enquanto exibiam algumas fitas de Ashley. “Alguns deles dizem correr”, disse Janet Berry. “Devem ter sido as corridas quando Joey a empurrou!”

A coisa favorita da Ashley é ir a qualquer lugar que ela possa ir. Ela tem uma nova cuidadora agora, Betty Jo, que vai dar um tempo ao Berry.

Todos estão ansiosos para as Olimpíadas Especiais começarem de novo e a vida voltar ao normal.