Ciclismo 3.521 milhas


Escrito por: Catie Wegman, Treasure Coast Jornais


Ciclismo é a paixão de Billy Klingensmith. O atleta de 54 anos de idade de necessidades especiais de Vero Beach só pegou o esporte cerca de oito anos atrás, disse ele, querendo tentar algo novo. Ao longo dos anos ele competiu em corridas de 5K e 10K, mas a pandemia de coronavírus deu-lhe um novo objetivo.

Klingensmith participa do Virtual Amerithon Challenge — uma viagem de 3.521 milhas da Califórnia a Washington, D.C. — desde 14 de junho. Agora, em 10 semanas, ele já percorreu 1.467 milhas até agora.

O desafio online é descrito como uma forma de “exercitar o seu caminho através da América sem sair do seu bairro”.

“Andar de bicicleta é divertido. Eu gosto disso, e esse é um grande desafio”, disse Klingensmith, que é autista e tem uma leve deficiência intelectual.

Klingensmith mota cerca de 25 a 30 milhas todos os dias, ele disse, principalmente nas estradas de terra de seu bairro e no longo trecho da State Road A1A. Geralmente leva mais de duas horas. O Desafio Amerithon é uma das maiores coisas que Klingensmith já fez, disse sua mãe Peggy Ward. “Admiro sua dedicação e determinação”, disse Ward, 70 anos. “Ele simplesmente adora.”

O tempo provou ser o maior obstáculo, disse Klingensmith. As tempestades de verão do sul da Flórida e as subsequentes estradas molhadas e enlameadas não contribuem para um terreno seguro para ciclismo.

Ele se envolveu com atletismo através dos Jogos Olímpicos Especiais da Flórida quando era adolescente, jogando basquete e atletismo, e agora está em sua equipe de ciclismo. A organização sem fins lucrativos ajudou Klingensmith com suas dificuldades de aprendizagem tremendamente. “Eu conheço novos amigos, aprendo a me comunicar melhor e me esforçar por novos objetivos”, disse ele.

Klingensmith também participa da Sunday Strong de Vero Beach, uma organização local de fitness para adultos com deficiência intelectual.

Ele não tem certeza do que virá depois de terminar o Desafio Amerithon, disse ele. Mas, ele sabe que ainda não terminou, e a próxima aventura está lá fora.